“首长，你不累吧？”1970年的一个夏日，在江西的一个偏远农场，一群年轻的战士围着一个年近六旬的老人，他低着头，手里还紧握着一把镰刀，豆大的汗珠从他的额头滑下。这个曾经叱咤风云的高级将领，此刻已经完全融入了普通战士的生活。没人能想到，两年前，他还站在舞台的中心，指挥千军万马。
故事要从1969年开始说起。那年，国庆节前夕，陈再道，一个曾经的开国将军，忽然穿上军装，戴上帽徽领章，“自我解放”。他知道，自己已经被冷落了很久，心里也有些不安。果然，还没等他适应这种“解放”，10月18日，命令来了。林彪亲自下令，要求他和政委钟汉华前往福州军区，接着再转至江西，去部队农场进行劳动改造。
很多人可能觉得奇怪，堂堂的将军，怎么就被下放到农场了？其实，这在当时并不是个例。那个特殊的年代，很多曾经功勋卓著的将领都被派去“劳动锻炼”。而陈再道和钟汉华的这段经历，也不过是其中一部分。
被下放到农场的将军
陈再道和钟汉华到农场后，分别用了化名，陈再道自称“陈新”，钟汉华叫“劲松”。听起来有点像普通人，但谁都知道，他们的身份并不普通。尽管如此，生活还是要继续。陈再道被分配到了二营机枪连，和战士们同吃同住，干起了插秧、锄地的活儿。对于一个年过半百的老人这样的生活的确不容易，但他并没有抱怨，也没有任何优待。
反倒是战士们，对这个“首长”充满了敬意。虽然大家知道他的真实身份，但在陈再道的坚持下，大家都改口叫他“老陈”。有时，他会和战士们一起看电影，战士们还开玩笑地说他是“大渡河十七勇士之一”，甚至有了“免死牌”。陈再道听了哈哈大笑，心里却满是感慨：哪来的免死牌？革命军队讲究的是功过分明，自己不过是个普通的革命者。
劳动中找回自我
在农场的日子并不算轻松。春天插秧、秋天收割，陈再道每天早上起得比战士们还早，跟着他们干活儿。连队干部劝他“您年纪大了，别下田了”，但他坚持。“我参军前就干过这些活儿，手脚还没生疏呢”，陈再道笑着回答。
这样的生活，对他反倒是一种解脱。与其说是劳动改造，倒不如说是精神上的一次重生。两年间，他渐渐淡忘了往日的荣光和痛苦，和战士们一起插秧、锄地，渐渐融入了这个新环境。
突如其来的转折
1971年初，正在忙着春耕的陈再道，突然接到了江西省军区的通知：马上去福州军区，有重要指示。钟汉华也收到了同样的消息，两人心里多少有点激动。毕竟，经过两年的沉寂，他们终于要听到来自中央的声音了。
在福州，韩先楚司令亲自接待了他们。韩先楚是老熟人，两人曾在战争年代并肩作战。韩先楚向他们传达了中央的三点指示：恢复政治待遇、好好学习和休息、住院检查身体。
就这样，陈再道和钟汉华暂时告别了农场，住进了福州军区总医院进行全面体检。这个过程持续了一个多月，陈再道的肺疾得到了基本控制，身体状况有所好转。可即便如此，接下来的日子依旧充满了不确定性。
等待中的焦虑
体检结束后，陈再道被安排住在福州的汤井巷招待所，和老战友罗瑞卿、张爱萍等人一起休养。可他心里并不平静。几个月过去了，依然没有任何安排工作的消息。一次，韩先楚来探望他，陈再道忍不住问：“韩司令，我身体检查完了，接下来怎么办？”
韩先楚沉默了一会儿，说：“上面暂时没有新的指示，可能还得回农场。”这不是他想要的答复，但陈再道知道，有些事情不是他能决定的。
转机来了
1972年春天，一纸命令终于从北京传来。中央军委决定，陈再道任福州军区副司令员。韩先楚第一时间跑到招待所，兴高采烈地告诉陈再道：“老陈，咱们又能一起搭伙干活了！”陈再道听了，心里满是感慨。尽管有个“副”字，但他并不在意，毕竟，能重新为国家效力，已经是一种荣幸了。
历史的回响
回到工作岗位后，陈再道很快找回了状态。尽管离开军队多年，但他依旧是那个熟悉的将军。分管后勤、空军、海军的工作，在他的手里井井有条。不久，钟汉华也被安排到广州军区任副政委，两位老战友再次在不同的战线上为国家贡献力量。
陈再道的一生，像极了那个时代的缩影。战争年代，他冲锋陷阵；和平时，他默默奉献。即便在最艰难的时刻，他也从未放弃过自己的信念。有人说，陈再道的故事告诉我们，不论处境如何，真正的革命者总会找到属于自己的位置——哪怕是在田间地头，哪怕是在最不起眼的角落。