广西壮族自治区南部的北部湾，有座沿海城市，名叫北海市，明明靠近南海，为何取名北海？
北海市位于三面环海的半岛，这个半岛呈犀牛角形，南濒北部湾，南望海南岛，东望雷州半岛，市中心纬度是北纬21°28′52″。
北海地势北高南低，西部是南流江入海口三角洲，地势平坦；东部犀牛角地势稍高，是台地。
北海是中国首批14个沿海开放城市之一，面向东南亚，地理位置优越，是我国大西南地区最便捷的出海通道之一，有独特的区位优势。
北海历史悠久，在新石器时代已有人类活动，古代为百越之地。
古代北海这个半岛上人烟稀少，生活着采海为生、浮家江海的疍家渔民，他们的村落在北面濒海的避风港，北望海湾（北海港），所以叫北海村，后来城镇中心也一直在北部。
秦始皇统一六国后，兵发岭南，南征百越，设桂林郡、南海郡、象郡，北海属象郡。
公元前111年（汉武帝元鼎六年），平南越后，划出南海、象郡交界地方置合浦郡，郡治设在今北海市合浦县。
合浦郡辖合浦、徐闻、高凉、凌允、珠崖五县，北海所在的合浦县，是今广西东南、广东西部的政治、文化、经济中心，也是 “海上丝绸之路”的主要始发港。汉朝海上丝绸之路也称南海道，从今广西合浦、广东徐闻等地出发，沿着太平洋、印度洋海岸航行，与东南亚、南亚甚至是欧洲、非洲国家进行经济、文化往来。
合浦位于南流江出海口，地理位置优越。一艘航船由长江经湘江、灵渠、桂江、浔江、北流江、南流江，可直达北部湾。当时合浦郡沿海港口数量，位居西汉沿海十八郡之首。
汉武帝多次遣使，从今广东徐闻、广西合浦等地出海，大致沿今越南、柬埔寨、泰国、马来西亚海岸航行，穿过马六甲海峡，再沿海岸线北上今缅甸、孟加拉国、印度沿海，最后从斯里兰卡折回，开辟海上贸易航线。汉朝用黄金、丝绸等物品，与各国商人交换夜明珠、琥珀、水晶、玛瑙、玻璃等奇珍异物。东汉时，海上丝绸之路甚至延伸到大秦（罗马帝国）。
唐朝以后，随着大庾岭连通珠三角地区的官道的开通，合浦海上航线始发地位逐渐被广州取代。元朝时，北海称廉州，朝廷设廉州提举市舶司，仍为全国六大市舶司之郡。
1662年（清康熙元年），设军事性质的北海镇标，是北海作为地名之始。当时北海是一个小渔村，位于今冠头角这个半岛的北部，因北望北部湾的北海港（海湾）而得名，北海镇属合浦县。
1855年（清咸丰五年），珠场巡检司移驻北海，北海逐渐成为港口市镇。1876年（清光绪二年），中英《烟台条约》增加开放宜昌﹑芜湖﹑温州﹑北海等为通商口岸。
1950年，设置地级北海市，属广东省。1952年，北海市及合浦县划归广西省。1955年，北海市划归广东省。1965年，北海市、合浦县划归广西壮族自治区。1987年，合浦县划归北海市。
我国与东盟贸易越来越好，无论是广西还是北海，都迎来发展良机。
东南亚国家联盟，简称东盟，是以经济合作为基础的政治、经济、安全一体化合作组织，包括越南、老挝、泰国、柬埔寨、缅甸、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、新加坡、文莱十个国家，我们称为东盟十国。
从地理上看，东盟十国位于中国南部家门口，与中国历史渊源深厚，关系非常密切。如果将中国与东盟十国放在一起看，广西位居地图中央位置。交通而言，广西海路与东盟十国都能直航，与越南陆地相邻，区位优势明显。
从2004年开始，每年在广西南宁召开“中国-东盟博览会”。会议宗旨是共享合作与发展机遇，内容包含商品贸易、投资合作、服务贸易、高层论坛、文化交流等。
广西沿海三城防城港、钦州、北海，位置最好的是北海，迎来最好机遇，未来可期。