北京时间6月25日，中国男篮目前正积极备战东京奥运会落选赛。而7月1日、2日，中国男篮将正式迎来东京奥运会落选赛的赛事，至于中国男篮的同组对手包括加拿大男篮与希腊男篮。加拿大男篮队内汇聚了多位NBA球星，希腊男篮目前世界排名高居第6，两队实力均毋庸置疑。如此背景下，中国男篮在奥运会落选赛上的晋级前景，不容乐观，极有可能会缺席东京奥运会。而回顾中国男篮奥运会征战史，多次留下浓重一笔。2004年雅典奥运会，中国男篮就在姚明的率领下队史第二次闯入奥运会八强。
2004年雅典奥运会上，中国男篮主教练由美国籍名帅哈里斯担任，队内汇聚了姚明、巴特尔、易建联、莫科、杜锋、朱芳雨、陈可、李楠、张劲松、郭士强、刘炜、张云松，其中姚明是中国男篮当家球星，王治郅因种种原因无缘入选。2004年雅典奥运会小组赛期间，中国男篮与西班牙男篮、新西兰男篮、阿根廷男篮、意大利男篮及塞黑男篮同组。
小组赛期间，中国男篮首战大比分输给了西班牙男篮，但中国男篮次战在姚明率领下69-62击败新西兰男篮夺取首胜。紧接着，中国男篮在小组赛第三场及第四场比赛中，先后大比分输给了阿根廷男篮及意大利男篮。如此一来，中国男篮冲击2004年雅典奥运会前八名的前景，一时间变得非常不乐观。小组赛末轮，中国男篮唯有战胜世锦赛冠军塞黑男篮才能够获得小组出线晋级八强。
纵观中国男篮当年与塞黑男篮的那场较量，中国男篮是役次节一度落后对手两位数，但姚明率队随即轰出一波小高潮成功迫近比分。易边再战，塞黑男篮一度再次扩大领先优势，但中国男篮咬住了比分且在姚明的率领下在末节尾声阶段将比分追平。读秒时刻，姚明与杜锋先后罚篮取分从而帮助中国男篮67-66险胜塞黑男篮夺取关键一胜且凭此闯入雅典奥运会八强。姚明当时一役独揽27分13篮板。
进入八强后，中国男篮在1/4决赛中75-95不敌立陶宛男篮，紧接着又在7-8名排位赛中76-92不敌西班牙男篮。最终，中国男篮在雅典奥运会上获得第八。而中国男篮逆转战胜塞黑男篮的那场比赛，也成为了中国男篮奥运会征战史上最经典的比赛之一。