历史上的故宫是有两座，一座位于南京故宫，旧称紫禁城，现在叫明故宫遗址公园；一座位于北京，旧称也是紫禁城，现在叫故宫博物馆。
两座故宫都是始建于明朝，南京明故宫始建于明太祖洪武皇帝朱元璋时期，北京故宫始建于明成祖朱棣时期。后来南京明故宫逐步被遗弃并毁于天灾人祸
南京明故宫历史
南京故宫是明朝京师应天府（现南京）的皇家宫殿，又称紫禁城，皇城面积6.53平方千米，宫城面积1.16平方千米，是中世纪世界规模最大的宫殿建筑群，被称为“世界第一宫殿” 。南京故宫作为中国宫殿建筑的集大成者，是遵循礼制秩序的典范，其建筑形制为北京故宫所继承，是北京故宫的蓝本，明清官式建筑的母本。
元至正二十六年（1366年）八月初一，朱元璋在应天府（南京）“命刘基等卜地，定作新宫于钟山之阳，在旧城（南唐城）东，白下门（大中桥内）之外二里许”，就是今明故宫所在。
至第二年元至正二十七年（1367年）。
明洪武元年（1368年）正月初四日，朱元璋进宫“即皇帝位”。从明太祖朱元璋登基至明成祖朱棣迁都北京，南京历经洪武、建文、永乐三朝，共计53年（1368～1420年）。
明永乐十九年（1421年），明成祖朱棣迁都北京，南京降为陪都后，明故宫逐渐被开始衰落。加上当时的天灾人祸，南京明故宫逐渐被毁坏。
建文四年（1402年）六月“靖难之役”中，燕王朱棣起兵攻克南京，随后宫中起火，烧毁了东路奉先殿等建筑。
正统十四年（1449年）夏天降雷雨，中路奉天、华盖、谨身三大殿均遭雷电击中起火。
清军攻占南京后在午门前驻八旗兵，大肆拆除明故宫建筑材料。
清军和太平天国大战期间，太平军攻占南京以及湘军进攻“天京”的战火对明故宫产生了巨大的损坏。
民国时期，明故宫遗址继续遭到破坏，原有建筑材料不是被挪用就是被遗弃。
1956年10月，江苏省人民政府公布明故宫遗址为江苏省文物保护单位。
2006年5月，国务院公布明故宫遗址为全国重点文物保护单位。
现在的南京明故宫遗址公园仅剩下断壁残垣，成了市民休闲中心，经常可以看见锻炼的市民在明故宫遗址公园跑步。
明故宫遗址大门
明故宫遗址公园人行道，这条人行道是明故宫的中间线，很多人在这条中间路上散步，游客基本也是走这条路就可以将整个明故宫遗址公园游览完。
明故宫谨身殿遗址，这里只有一些筑基。大殿毁于天灾人祸。
明故宫遗址之一，石柱础
明故宫遗址，宫殿基本毁坏，仅剩下筑基，但这里依稀可以看见当时的明故宫是多么豪华。
奉天殿遗址，明故宫遗址之一，奉天殿毁坏比较彻底，这里目前只有草地，已经没有任何的基础建筑了。
远眺整个明故宫遗址公园，这里现在绿树葱郁，只有一些残垣断壁述说着曾经的历史。