记者陈永报道 中乙第27轮，即中乙争冠组第9轮比赛结束之后，大连鲲城的冲甲形势非常微妙。联赛积分榜上，广东广州豹遥遥领先，第二名陕西联合与第三名大连鲲城同积50分，由于在和陕西联合的胜负关系上处于劣势，大连鲲城位列第三。事实上，鲲城的这个第三名还是靠球队的五连胜拼来的。
争冠组最后一轮，大连鲲城击败上海海港B队，这算是正常的结果，而陕西联合客场没能赢下广东广州豹。大连鲲城惊险地压倒了陕西联合，实现了自己冲甲之路的逆袭。同时，他们也完成了两年从中冠到中甲的两级跳。
神奇，一直是大连鲲城冲甲之路的主旋律。
作为递补进入中乙的升班马，大连鲲城备战2024中乙联赛的时间极为仓促：2月6日，大连鲲城刚刚得到递补成功的消息后就遇上了春节。春节后，当鲲城开始备战中乙联赛时，距离联赛开始的时间已所剩无几。可以说，大连鲲城几乎是在没有太多准备的情况下，仓促开始了自己的中乙征程。但是，运气站在了他们这一边。
中乙首轮，大连鲲城客场挑战廊坊荣耀之城，后者在中冠联赛时期未尝一败。仓促组队的大连鲲城理论上完全不具备与主队抗衡的实力。比赛进程也是如此，大连鲲城全面被动，但最终的结果却是大连鲲城1比0击败了对手。进球球员是刘至郅，廊坊荣耀之城门将试图过掉刘至郅时被后者断球破门。这场比赛的时间恰逢国足在天津备战和新加坡的世预赛36强赛，消息传来，很多记者都对赛果很惊讶。
第二轮，大连鲲城继续客场作战，对手是山东泰山B队，这场比赛的过程和首战几乎一模一样。年轻的泰山B队用逼抢让大连鲲城陷入困局，并率先取得进球。然而，经验更加丰富的大连鲲城利用反击由刘至郅助攻周炳旭扳平比分。泰山B队的年轻人在比分变化之下心态出现浮动，门将出现了抱球脱手的巨大失误，刘至郅把握住机会再入一球锁定胜局。
万事开头难，原本大连鲲城的开头是难上加难，但没有想到，运气连续站在了鲲城的这一边，让开头难变成了开门红。
在这两场比赛中，打入两球助攻一次的刘至郅年仅22岁。大连鲲城总经理曲晓辉在回忆刘至郅加盟时透露，当时球队和刘至郅是隔空签约。“我有个前队友推荐了他，说他年轻，有实力，最重要的是他非常刻苦，非常拼。”曲晓辉说，“我一听，这就是我要的球员。我相信队友的眼光。当然，他的数据不错，2023赛季在中甲丹东腾跃就是主力，有不错的进球和助攻数据。20岁在淄博蹴鞠也有不少出场机会。另外，还有很重要的一点，他是东北路小学出来的，有着大连属性，此前在鲁能足校也接受过非常规范的培养。”
客场两连胜之后，属于大连鲲城的神奇仍在延续。第三轮，大连鲲城回到了主场，原本想放开手脚的他们，上半场就被西安崇德荣海打进了两球，以0比2落后。下半场，老将朱世玉打入点球。比赛第99分钟，大连鲲城角球，门将王卓冲入对方禁区，在人群中高高跃起头球破门扳平比分。王卓也因此拥有了自己的第一个职业联赛进球。
除了极为罕见的门将进球，大连鲲城在2024年中乙联赛还演绎了一个“神仙球”：争冠组第7轮，大连鲲城客场2比0击败广西恒宸，袁浩在比赛中打进了一记距离球门70米的神奇吊射。
对于仓促进入中乙联赛的大连鲲城来说，2024赛季的征程中有许多关键先生。作为总经理，曲晓辉在赛季初极困难的情况下完成了球队组建；在赛季中期二次转会期间，10名关键的引援更成为了大连鲲城质变的主要原因。而在赛季下半段，曲晓辉开始进入教练组，他以总经理的身份有力地团结了整个教练团队，同时全面激励球员，最终实现了冲甲的目标。
曲晓辉是土生土长的大连人，从著名的大连东北路小学毕业，对大连足球有着浓厚的感情。2022赛季结束后，他选择从职业足球退役。短短两年时间，他顺利完成转型，走上了一条他自己没曾想过的路。
2024赛季，老将朱世玉出场21次，打进了7个球。这名前青岛中能老将在球队开始征战中冠时加盟，今年33岁的他是球队的核心和主力前锋。宝刀不老，越打越妖，是对这个赛季的朱世玉最贴切的评价。
比22岁的刘至郅还年轻两岁的米尔扎提-艾力在赛季初转会窗口关闭前压哨加盟。加盟后，他迅速成为了鲲城锋线的轮换球员。这个赛季，他出战26场，场均出场时间46分钟，打入8球和助攻3次，这样的数据让他成为大连鲲2024赛季的射手王和助攻王（与陈佳奇并列）。
对于大连鲲城来说，20岁的米尔扎提和22岁的刘至郅代表的是未来，而在球队的规划中，年轻化也是主要方向。
2024赛季，鲲城队中有一位自带特殊属性的球员——在13场比赛中打入2球、助攻3次的陈佳奇。他的履历极有意思：2021年和2022年随青岛海牛连续成功冲甲和冲超，2023年他加盟重庆铜梁龙也顺利冲甲， 2024年，他代表大连鲲城冲甲成功。永不停歇的升级之旅，是对他最真实的写照。值得一提的是，上个月，
引进陈佳奇的时候，鲲城就考虑到了他的“升级属性”，以及这个属性背后的比赛经验。有意思的是，因为自带“升级属性”， 陈佳奇在转会市场上颇受欢迎，但大连鲲城最终争取到了他的加盟。
11月19日，大连市市委市政府召开了足球座谈会，市委副书记、市足改组组长刘宏主持会议并讲话。市委常委、统战部部长徐广湘，副市长李大民，政协副主席、市工商联主席李延锋出席会议。参加会议的有大连英博、大连鲲城和大连女足（大连足球运动学校）的投资人和管理层。会议的主题包括正常的支持激励，以及为大连英博、大连鲲城，以及大连女足协调赞助等事宜。
这次座谈会还探讨了大连英博和大连鲲城共用大连梭鱼湾专业足球场的可能性。从现实的角度来讲，因为两支球队并非属于同一级别联赛，同时使用大连梭鱼湾足球场存在较多限制。比如，除了草皮维护之外，更衣室及相关物料的频繁更换都比较麻烦。
随着鲲城升入中甲，“一超一甲”的新格局成为了大连市要面对的现实。这种情况目前在上海、广州和青岛等城市都存在，由此俱乐部必须考虑差异化的发展模式。相较而言，青岛的情况或有借鉴意义：青岛海牛的根基在老城区，主场设在城阳，而青岛西海岸则立足于西海岸新区，距老城区较远。由此，双方在球迷建设、商务拓展方面的冲突相对较小，实现了差异化发展。
就2025赛季而言，大连英博确定落户于梭鱼湾专业足球场，而大连鲲城扎根金普新区的可能性更大。 11月30日，金普新区又单独和大连鲲城开了一个座谈会，表达了坚定支持的态度。
此外，不管是大连英博，还是大连鲲城，在发展上都离不开政府支持，从俱乐部发展的稳定性上来看，支持政策前置更有必要性，即在2025赛季进行的过程中，将支持资金持续注入而非赛季末注入。当然，协调商务赞助，以及俱乐部自身的经营发展对俱乐部而言都非常重要。
大连足球曾经无比辉煌，如万达和实德时代的八冠王，后来也有2012赛季大连实德和大连阿尔滨共存的“一城双超”，但大连足球也不断出现过低谷，如当初阿尔滨降级，以及2023赛季大连人降级。但仅仅一年之后，大连便重新拥有了中超球队，并出现了“一超一甲”的新格局。
需要说明的是，大连足球曾把两支俱乐部合并，但就未来发展而言，更多有差异化竞争策略的俱乐部的存在，其实对大连足球的发展更有利。
新局面来之不易，但要想重现大连足球曾经的辉煌，仍需各方不断的努力，但至少在这个冬天，我们看到了整个大连都在为足球而行动。