内马尔在这场比赛里证明了自己。
在德国、阿根廷、葡萄牙和西班牙这四支传统强队告别世界杯后，“桑巴军团”终于捍卫了传统强队的尊严。
北京时间7月2日晚，俄罗斯世界杯1/8决赛继续进行“死亡上半区”的角逐。在萨马拉竞技场，夺冠大热“五星巴西”迎来了自己的老对手，来自中北美地区的劲旅墨西哥队。
经过鏖战，巴西队以2比0击败墨西哥队，成为继法国队、乌拉圭队、俄罗斯队和克罗地亚队之后，第5支挺进八强的球队，这也是他们连续7届跻身1/4决赛。
当一连串强队爆冷出局后，人们开始普遍担心夺冠热门巴西队。而贝利的“毒奶”更是让众多巴西球迷感到惶恐。
比赛开赛前15分钟，巴西球王贝利在社交平台上为巴西队打气，“墨西哥队在1962年的世界杯上英勇顽强，他们今天也会如此，不过那一年巴西战胜了墨西哥，我认为今天的结果也是一样。”
两支球队是知根知底的老对手，历史上交手40次，巴西队以23胜7平10负占据绝对优势；此前在世界杯上，双方交手4次，巴西队以3胜1平保持不败。
这次在俄罗斯，巴西队的整体表现也好于墨西哥队。虽然后者在小组赛第一场就爆冷击败了卫冕冠军德国队，但却在最后一轮0比3不敌瑞典队，2胜1负位列小组第二。而西队小组赛的状态一场好过一场。在被瑞士1比1逼平后，桑巴军团在后面的两场比赛均以2比0击败哥斯达黎加和塞尔维亚，进5球仅丢1球、小组第一出线。
“我们绝对不会坐以待毙，我们会想办法在对方禁区里给对手制造麻烦。”墨西哥队主帅奥索里奥在赛前就表明了态度，“这将是我们在淘汰赛击败世界上最好球队的绝佳机会。”
果然，比赛伊始，墨西哥队并未想外界想象得那样打防守反击，相反两队一上来就大打对攻。
开场不到5分钟，墨西哥队在巴西队的禁区就得到了一次射门机会。随着比赛的深入，墨西哥也依靠高速突破和简洁的配合，一次次杀入巴西队的禁区。
在BBC评论员、前阿斯顿维拉前锋迪昂•达布林看来，“巴西队还没有找到自己的比赛方式，而对于墨西哥来说，我不知道他们在这样的快速节奏下踢球是如何做到的。”
前20分钟，在控球率达到51%的巴西队并没有绝对的优势，射门次数上，双方也势均力敌。
不过，第25分钟，内马尔利用个人能力开始扭转了比赛的局势。巴西队通过娴熟的配合和精湛的脚下技术开始对墨西哥进行连续进攻。
内马尔的晃动骗过墨西哥的防守队员，热苏斯也差点打出一记极具威胁的射门……然而，墨西哥门前站着的是奥乔亚，他高接抵挡，破坏了巴西队的每一次射门。
据官方数据统计，从小组赛到这场淘汰赛的上半场，奥乔亚就完成20次扑救，是所有门将中最多的。也正因为他出色的发挥，墨西哥队才能确保上半场没有失球。
墨西哥队在开场攻势很强。
内马尔利用自己的个人能力带活了巴西队。
奥乔亚是墨西哥能在上半场保住球门不失的重要原因。
下半场开始仅仅3分钟，又是奥乔亚的一次扑救，挡住了库蒂尼奥突入禁区后的一脚劲射。
然而第51分钟，比赛的僵局被打破。内马尔禁区前沿连续横带后传给威廉，后者加速突入禁区横传门前，奥乔亚未能碰到皮球，内马尔门前铲射破门，比分被改写为1比0。这也是他本届杯赛中的第二粒进球。
值得一提的是，26岁的内马尔在为巴西队出战的89场比赛中，打进了57球，这是一个令人不可思议的数据。
前英格兰名宿、世界杯金靴奖得主莱因克尔也被巴西球星的进球所折服：“内马尔打进了第一个关键进球，我们对这些巴西人真的是赞不绝口。”
另一项数据显示，内马尔在世界杯上的进球效率堪称恐怖，他38次射门就打进了6球，而完成同样的进球数，梅西和C罗的射门分别达到67次和74次，远远多于这位巴西球星。
内马尔的进球打破了僵局。
巴西队在此后还有机会继续得分。
墨西哥队的反击同样具有威胁。
作为队中的绝对核心，内马尔的状态无疑决定着“桑巴军团”的命运。
由于小组赛只打入1球，加上指责队友，内马尔的表现一度引发外界的质疑。幸运的是，巴西队主帅蒂特一直对这位当家球星呵护有加，“他踢得非常好，他是巴西队的领袖，正带领球队前进。”
“我告诉他，‘我们知道你为了能够重返巅峰付出了多少代价。’”赛前发布会上，蒂特力挺内马尔，“三场小组赛，他甚至在速度、跑动距离等方面都高于队友。”
的确，数据也印证了蒂特的说法——内马尔在小组赛阶段创造了一系列个人之最：禁区内触球次数最多（34）、射门次数最多（16）、创造机会次数最多（11）、射正次数最多（8）。
本场比赛，正是内马尔的一次次突破，改变着局势，光是上半场，他一个人就创造了3次机会；而下半场的第一个进球，正是由内马尔在禁区内发起的。
内马尔在此前8次世界杯出场中为巴西队制造了7个进球，其中打进5球，助攻2次。当然，蒂特也深知伤愈复出的内马尔还远未达到最好的状态，“他需要再多几场比赛来找回状态，我相信他一定可以做得更好，并且达到自己的最佳状态。”
人才济济的巴西队总不乏星光，26岁的库蒂尼奥此前收获两粒进球和一次助攻，本场比赛也策动了不少攻势。
尽管巴西在大部分时间里牢牢控制着局面，但面对历史上获得世界杯冠军次数最多的队伍，墨西哥队并不想就此束手就擒。他们在失球之后全力反击，同样在在巴西的禁区里制造了几次威胁。
然而，当终场哨响，墨西哥人还是没有冲破魔咒——他们在历史上15次参加世界杯，最好成绩为1970、1986世界杯八强，但他们在近6届世界杯上已经连续止步于16强。
带着遗憾离开俄罗斯，但墨西哥同样也留下了自己的纪录。他们的球员马科斯以39岁139天成为了世界杯历史上除门将外年纪最大的球员。这个荣耀属于球员也同样属于墨西哥人。
双方首发：
巴西：1-阿利松；22-法格纳，3-米兰达，2-蒂亚戈-席尔瓦，6-菲利佩；15-保利尼奥，5-卡塞米罗，11-库蒂尼奥；19-威廉，9-热苏斯，10-内马尔；
墨西哥：13-奥乔亚；21-阿尔瓦雷斯，3-萨尔塞多，2-阿亚拉，23-加利亚多；4-马科斯，16-埃克托-埃雷拉，18-瓜尔达多；11-贝拉，14-埃尔南德斯，22-洛萨诺。