金佛山位于重庆市南川区，大娄山脉北部，是重庆第二个世界自然遗产地。景区面积很大，若线路规划好，一天时间可以轻松游览完北坡和西坡的主要景点。
金佛山顶部的缓坡很开阔、四周的山崖很陡峭，这种地形称之为“喀斯特桌山”。
站在金龟朝阳观景台上眺望金山大绝壁，我们将金佛山大致分为两个区域——西坡区域（红环线、龟身），北坡区域（蓝环线、龟头），其中生态石林在另一侧龟颈处，杜鹃公园在龟背上。
图1 金山大绝壁
一、小环线：西坡区域我们把西坡索道、杜鹃公园、绝壁栈道、金龟朝阳观景台等纳入西坡区域，形成一个西坡环线。
图2 龟背上的杜鹃公园
（1）从西坡索道到杜鹃公园。
沿着景区公路走到杜鹃公园门口，先走过长长的方竹林步道，它的两侧是茫茫竹海，清雅、静谧。方竹的竹节是钝圆的四棱形，是非常少见的竹节形状。
图3 方竹林步道
再走过长长的杜鹃林步道，高大挺拔的乔木杜鹃林遮天蔽日，清幽、静寂，特别是路过金山杜鹃林的时候，我们惊诧于树干过于粗壮。
图4 杜鹃林步道
（2）从杜鹃公园到绝壁栈道。
从九莲宝顶到金山之巅这段路是杜鹃公园的精华所在，它是架设在丛林之上的凌空栈桥，游客的视线与树巅平行，杜鹃花开时如同繁花锦缎铺在缓坡之上。
我们去的时候花期已过，漫山新绿也甚是可爱。
图5 九莲宝顶
在金山之巅我们终于欣赏到了杜鹃花科的毛叶吊钟花，花朵如同垂挂的小铃铛，妩媚动人。
图6 毛叶吊钟花
从金山之巅下行，祈佛天梯两侧层叠的杜鹃林和绵延的远山连在一起，瑰丽壮美。天梯处要规划成下行路线，会省力很多。
图7 祈佛天梯
（3）从绝壁栈道到金龟朝阳观景台到西坡索道。
绝壁栈道：绝壁、洞穴、峰峦、悬空栈道构成了金佛山最雄奇的景观。站在栈道上眺望，目之所及都是逶迤群山和莽莽林海。
图8 绝壁栈道
图9 逶迤群山
绝壁上还有两个洞穴入口——灵观洞和燕子洞。灵观洞，洞体很大，当我们从明亮的绝壁步入幽邃的洞穴时，明暗交替，反差很大。燕子洞，顾名思义，燕子的栖息地，岩壁上全是密密麻麻的燕窝，燕子在周围飞舞。
图10 灵观洞
站在金龟朝阳观景台，除了能看到金山大绝壁外，还能看到箭竹林海。箭竹的竹竿细长，坚实而柔韧。风吹过来的时候，箭竹也随风起伏（见图1）。
西坡区域还有两个佛寺——金佛寺和凤凰寺，在景区公路旁，有时间可以前往。
二、小环线：北坡区域我们把北坡索道、生态石林、古栈道、紫烟阁观景台等纳入北坡区域，形成一个北坡环线。
（1）从北坡索道到生态石林。
石林景观大同小异，生态石林的特色是石头与树林和藤蔓交织在一起，让游客感受到原始密林的阴晦、乖张和神奇。
图11 “江山多娇”石林
（2）从生态石林到古栈道。
从生态石林出来，前往古栈道入口。古栈道又称为“永灵古道”，是早时当地人在崖壁凿出的山路，从这里可以望见远处的绝壁栈道。
图12 古栈道
（3）从古栈道到紫烟阁观景台到北坡索道。
从古栈道出来，转到陡崖的另一侧，能看见紫烟阁观景台和北坡索道。
图13紫烟阁观景台和北坡索道
在紫烟阁观景台俯瞰北坡，可以看见青青草场以及气势宏伟的古佛宝殿（古佛洞）。
图14 古佛宝殿和草场
在紫烟阁观景台望见有风车的地方是赵云山景区（武隆区），那里也有绵延数十公里的高山杜鹃花海。
图15 远处的赵云山
图16 赵云山的花海与风车
三、大环线：走一个“∞”线路即走完北坡区域和西坡区域我们走这个“∞”线路是从北坡上又从北坡下，对自驾游客友好；并且这是一个完美的大环线，不走回头路。
徒步线路如下。
北坡区域：北坡索道—生态石林入口—生态石林出口；
西坡区域：绝壁栈道起点—金龟朝阳—杜鹃公园入口—杜鹃公园出口；
北坡区域：古栈道入口—古栈道出口—紫烟阁观景台—北坡索道。
四、洞穴密道：羊口洞—灵观洞在生态石林入口不远处有一个羊口洞，在洞中步行约860米，到达绝壁栈道上的灵观洞。这是一条捷径，可以省去很多路程。
洞前碰见一只不怕人的小鸟，跳来跳去要吃的东西。
图17 洞前小鸟
图18 羊口洞
温馨提示：
（1）北坡和西坡之间有景区公路，可以坐中转巴士，不一定要用脚丈量。
（2）观赏金佛山高山杜鹃，只要满足花期、晴天两个条件就很值得。我们错过杜鹃花海的原因很多: 没时间、不是花期、风大缆车停运、高山雾大啥也看不清、费用高等。