关于《西游记》中的花果山到底在哪里,学术界历来有争议,其中比较知名的有江苏连云港花果山、河南洛阳市宜阳县花果山、广东省东莞花果山、湖南省衡山县白果镇花果山、黄山歙县上丰花果山。
近来据有关专家研究,《西游记》中的花果山,就是位于唐 僧老家(玄奘故里在洛阳市偃师市)洛阳市宜阳县西南部的女儿山,俗名石鸡山,亦名女山、天几。洛阳花果山历史悠久,遐迩闻名,自晋唐以来就是中原地区的旅游胜地,与江西庐山、湖北武当山等并称为“七十二福地”。
首先,洛阳的“花果山”之名,始见于北宋《太平寰宇记》:“寿安县 (今宜阳县)岳顶山在县西南,又西为花果山。”据此可以推知,宜阳花果山之名早于吴承恩《酉游记》500余年。先有花果山,然后有《西游记》。
其次,有出土的最新资料为证。清乾隆十五年(公元1750年)三月重修花果山西佛殿碑刻记载:“斯山也,即《西游记》所称齐天孙佛成圣处也,故其庙在此焉。”同年九月,另有重修西佛殿碑文记载:“宜邑西南百里许有花果山,即女几山也,昔有钟女遗几,故名之,后因山多奇花佳果,又名之曰花果山。”
第三,花果山风景区内的风景点和附近村名如玉皇庙、大圣庙、髙老庄、南天门、玉皇顶、水帘洞、铁板桥、灵霄殿、灵霄壁、瑶池等均是《西游记》所沿用的地名。花果山农家也世代敬奉齐天大圣。
更重要的是玄奘家居花果山东邻偃市县,而宜阳县为汉唐故道之唯一通途,玄奘西行必过此境,取经回来后的讲经之所又是白马寺,且由他口述、经其徒辨机整理出的《大唐西域记》又是吴承恩创作的《西游记》的主要依据。因此,洛阳花果山就是吴承恩笔下的花果山的结论,已被越来越多的专家学者所认可。
花果山风景区位于古都洛阳市宜阳县穆册乡境内,总面积4810公顷,主峰海拔1831.8m。森林覆盖率达87.4%,是国家级森林公园。
洛阳花果山奇峰林立,怪石密布,飞瀑高悬、烟云浩渺,兼有黄山之奇、峨嵋之秀、泰山之雄、华山之险。现已探明的植物有白皮松、合欢、杜鹃等1840余种,动物有金钱豹、大灵猫、相思鸟等1000余种。
花果山植被丰富,景色秀丽,一年四季皆有特色。春有奇花,蜂碟飞舞;夏有云海,变幻莫测;秋有红叶,硕果累累;冬有冰雪,银装素裹。著名景点有水帘洞、石院墙、唐僧石、龙潭瀑等200余处,景色天成、气象万千,素有“雄峻赛五岳、奇秀冠中原”之誉。
花果山不仅山清水秀,风景宜人,而且文化底蕴丰厚、西游文化色彩浓郁。花果山当地群众世代供奉齐天孙佛。《西游记》中诸多地名景点如:“铁板桥、水帘洞、玉皇顶、南天门、高老庄”都可在花果山当地找到。历代文人墨客刘禹锡、白居易、李贺、唐伯虎、蔡襄等多有吟诵花果山诗篇传世。