北戴河是渤海边上一座静谧的小城，这里有蔚蓝的海水、柔软的沙滩，是中国夏天著名的度假疗养区，被很多人称为夏都。在距离北戴河50公里远的地方，有一个曾经的小渔村，15年之前，一夜之间也火了起来，这里高楼林立，现代化的建筑鳞次栉比，比北戴河还气派，比南戴河还热闹，这就是东戴河。
东戴河，与北戴河根本不搭边，这里原来叫止锚湾，是辽宁省绥中县的万家镇管辖的一个宁静的小渔村，距万家镇约六公里，这里滩缓无礁，沙质也不错，是一片开阔的天然海滩。
东戴河起步于2008年。当时辽宁上马了一批产业集群，东戴河就是其一。当年最初规划的时候这里被定义为海上中关村，重点发展高新技术产业，同时还要在这里建一个绥中生态新城，还计划把县政府迁过去，后来最初的高新技术招商不太成功，所以新区定位也转向了旅游地产。
东戴河名字最初来自于一个楼盘。北戴河、南戴河是河北省秦皇岛很早就有的地名，而相隔百里之外属于辽宁省的东戴河原本就不存在，这个名字缘于一个楼盘。2010年佳兆业与辽宁绥中县签订战略协议，推出了地产项目“佳兆业东戴河”，借用北戴河的名气，东戴河楼盘一开盘就吸引了许多人购房，绥中县就索性就新区改名为”东戴河“，还被辽宁纳入到了“五点一线”沿海经济发展带，是辽宁重点推进项目，一度在全国迅速走红。
东戴河曾一度成为北京人心目中的香饽饽。东戴河距离北京很近，高铁只要2个多小时，重要的是这里的房价和北戴河比简直不要太便宜，而且处于一个海岸线，海景不错，海滩海水都差不多，消费不高，物美价廉，所以东戴河在北京人心目中甚至取代了北戴河与南戴河，吸引了很多人去买房置业。
东戴河由火热到冷清。2012年1月，辽宁省批准成立东戴河新区，这里是辽宁沿海经济带的起点，又地处东北华北两大经济圈结合部，可以承接双向辐射，所以东戴河也被寄予厚望，累计投资120多亿元，但没想到产业招商未达预期，旅游地产销售也不景气，盖了大量房子，但缺少大型商场、医院和加油站等完善的基础配套，所以房子卖不出去，空置率居高不下，而且还存在大量烂尾楼问题，房价也一路走低，每平米从最初的8000多元，降到了如今的5000多元。
主要问题还是人气太淡。东戴河新区刚成立的时候，绥中县将万家镇等九个乡镇划给了东戴河新区，总人口也不过20万，去掉周边乡镇的常住居民，东戴河核心区人口不会超过10万，由于产业空心化，进驻企业有限，外来人口不多，本地人购买力有限，每年两个月的“候鸟式旅游”让最初产业地位高端化的新区地位尴尬，大量房屋闲置，入住率低，曾经被冠以“鬼城”的称号。前后投入了一百多亿，2022年，东戴河新区的GDP才实现了12.15亿元。
夏季亲子游和休闲出游的好地方。东戴河虽然发展不尽如人意，但却很适合夏天游玩，虽然和北戴河比起来，没那么高大上，稍显低端化，环境卫生也没那么好，但这里海滩平缓没礁石，很适合亲子游，日出和落日也很美，有快艇、水上摩托等各种水上运动，海滩上还有海鲜烧烤排档，晚上还可以放烟花，是一个烟火气十足的地方。
白天与孩子一起赶海、玩沙、捉螃蟹，然后去吃海鲜。褪去酷热的傍晚时分，漫步于海滩，海浪汹涌澎湃，凉风徐徐袭来，享受远离城市的喧嚣，怎一个爽字了得！
东戴河食宿方便而且价格不贵。东戴河止锚湾周边的一些村子，这些年陆续开了很多提供住宿和餐饮服务的农家乐，也有不少设施条件较好的度假酒店和酒店式公寓，价格比北戴河更亲民，也有包吃包住的农家院，每人每天也就七八十元，饭菜也还不错。
东戴河的交通四通八达。这里距秦皇岛国际机场100公里，到北京和沈阳差不多有300公里，有京沈高速、滨海公路等5条交通干线，京沈铁路、秦沈客运专线从境内穿过，十年前这里就开通了东戴河火车站，北京、沈阳都有动车可直达，也就3小时车程，出行方便快捷。
东戴河还有值得一看的人文遗迹。这就是碣石和秦皇行宫遗址。
碣石，在止锚湾浅海内矗立着三块巨石，这就是“碣石”，距离岸边只有几百米，历史上曾有五位帝王先后巡幸于此，曹操的“东临碣石，以观沧海”吟诗登临处就是指的这个地方。
秦皇行宫遗址。但也有人说海里的三块巨石并不是碣石，而是“姜女石”，还有专家考证说昌黎县的碣石山才是“碣石所在地，实事求是地说，两千多年前的事情现在谁也说不清楚，但止锚湾碣石对面海滩上巨大的秦皇行宫遗址是一个无可争辩的佐证。
在碣石正对岸海滩之上不到100米的地方，如今还保留一个巨大的秦朝宫殿遗址，中轴线正对着海中的碣石，经专家考古发现，这就是是秦始皇行宫——碣石宫的遗址，秦始皇曾在此建宫驻跸。如今宫殿没了，但巨大的台柱基座还在，保存完整很令人震撼。
东戴河周围的景点：
九门口水上长城，距山海关15公里，是明长城的重要关隘，被称为“京东首关”。
小河口长城，位于绥中的永安乡，建于明洪武十四年（公元1381年），城墙上的石头长满了青苔，雄居于险峻的山岭，鲜为人知，是原汁原味的野长城。
前所古城，一座古老的城堡，长、宽各500米，建于明代，是当时126座所城中如今唯一保存完好的。
前卫歪塔，建于辽代，塔身高10米，塔身向东北方向倾斜了12度，塔尖水平位移1.7米，该塔建成后几经地震与洪水破坏，却始终斜而不倒。
妙峰寺双塔，位于绥中县永安堡乡塔子沟村，建于辽代，两塔相距50米，西塔高24米，东塔高10米，塔身雕刻精细，形态端庄，形象生动，姿态各异。
东戴河虽属典型的蹭知名度，但市场营销是成功的。东戴河虽然和北戴河八杆子打不着，只是一种营销手段而已，但“无中生有”、“从小做到大”的商业模式目前看无疑是成功的，定位为“鬼城”结论尚早，未来如何走向也是值得期待的。
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