火了大半年的植物肉赛道终于迎来中餐正餐企业的入局。2021年1月8日，南北菜连锁餐厅金鼎轩宣布上线8道植物肉为主配料的新菜品，这是继2020年植物肉产品相继登陆肯德基、星巴克、汉堡王等头部连锁快餐店之后，业内首次有中餐头部连锁品牌“试水”。
北京日报客户端记者获悉，金鼎轩此次将在北京地区18家门店上线8道植物肉新菜，包括炸藕盒、西湖牛肉羹、宜宾燃面、肉末烧饼等常见的中餐菜品，以及咸蛋黄蒸肉饼、坚果辣子肉丁、芝士小丸子、红藜麦沙拉等创新菜。据了解，这些菜品使用了模仿牛肉口味的植物肉产品，后期金鼎轩还将随Beyond Meat推出猪肉、鸡肉口味植物肉产品，继续研发新菜式。
据悉，金鼎轩此次推出的植物肉菜品与美国植物肉品牌Beyond Meat合作开发，首次上线的8道新菜自去年开始研发，金鼎轩也是北京地区首家与Beyond Meat合作的正餐酒楼。
据Beyond Meat方面介绍，其植物肉产品以豌豆蛋白为原料，通过加热、冷却、加压来模拟肉类纤维质感，并通过加入植物脂肪、矿物质、甜菜等果蔬中萃取的天然色素、天然香料、碳水化合物来模拟肉类的外观、风味和口感。
早在2020年7月，金鼎轩就曾传出正在研发和测试植物肉担担面等菜品的消息，但彼时尚未正式推广。实际上，据金鼎轩相关负责人透露，一年前，金鼎轩就开始与Beyond Meat等植物肉企业合作研发植物肉菜品。此次推出8款新菜，也是金鼎轩首次正式上线植物肉菜单。“如果顾客反响好，后续还会尝试在更多门店推广。”上述负责人说。
2020年下半年以来，经过了“炒概念”阶段的植物肉赛道开始频频有玩家展开布局，肯德基、星巴克、喜茶、汉堡王等头部连锁快餐品牌先后上线植物肉产品，齐善、雀巢、双塔食品、湾仔码头等食品企业也纷纷开始加码转型，植物肉的概念在一线城市中已经非常普及。不过就目前而言，植物肉产品更多的还是出现在西式连锁快餐以及休闲餐吧、酒吧等门店。
在中国植物性食品产业联盟秘书长薛岩看来，从目前的植物肉市场来看，汉堡等西式餐饮是植物肉推广第一阶段最主流的市场。在完成初步消费者引导后供应链趋于稳定，必定还会有更多符合本地化需求的产品应运而生，金鼎轩的入局无疑填补了中餐领域的空白。
根据市场调研公司Markets and Markets的数据，全球肉类替代市场将稳步增长，预计将以每年6.8%的复合增长率提升，到2023年将达到64.3亿美元。与此相比，全球肉类总消费约为1.4万亿美元，如果植物肉的渗透率达到1%，市场规模将达180亿美元。
薛岩认为，未来中国的肉类消费量将进一步增加，预计2030年中国肉类产品的供给缺口将达到3800万吨以上。“植物肉不含激素和抗生素，饱和脂肪含量更低，生产过程中耗费的资源也比传统畜牧业少得多。未来的肉类缺口很有可能由有人造肉来填补。”薛岩说。